Les femmes sur le marché du travail sont plus fortes que jamais, mais il leur manque une chose essentielle, un sac à main pratique mais à la mode. Comme nous ne pouvions pas trouver un tel sac, nous sommes allés de l’avant et l’avons conçu nous-mêmes. Il devait transporter nos outil de travail et nos affaires quotidiennes, ainsi que nos rêves et nos ambitions professionnelles.

Les sacs business pour femmes sont encore très masculins de par leur design et souvent inadaptés aux véritables besoins des femmes. Par exemple, avez-vous déjà trouvé un sac à main avec un porte-stylo ?

Nous non plus et c’est pourquoi Bag Affair a été créé.

Bag Affair est né d’une idée de deux amis en 2016. À ce moment-là nous occupions tous les deux travaillé un poste de cadre. Nous avons beaucoup voyagé et rencontré de nombreux clients. Bien que nous ayons compris que nous avions toutes les deux le même problème : nous n’avons pas été en mesure de trouver le bon sac à main pour notre travail.

Chaque fois que nous avons cherché un sac business, nous n’avons trouvé que des modèles pour hommes. Ces sacs sont non adaptés pour transporter nos affaires ou des modèles masculins carrés avec la “touche féminine” qui signifie apparemment pour la plupart des marques de faire les mêmes modèles en rouge ou violet.

Après des recherches interminables, nous avons eu l’idée de créer notre propre entreprise.

Bag Affair est née en 2017 en tant que marque sous la société RTFACT Brands . Notre objectif : créer des sacs business pour femmes.

Pourtant, nous ne voulions aucun compromis sur comment, où et dans quelles conditions les sacs sont fabriqués. L’industrie de la mode est un secteur fortement polluant. Pourtant, nous voulions créer une grande marque, nous voulions le faire “bien”. Sous certaines conditions, nous travaillerions nous-mêmes. Comme nous voulions visiter tous les ateliers, nous avons rapidement décidé que nous ne travaillerions qu’en Europe.

Nous avons commencé à voyager et à chercher des lieux fabriquent avec des conditions de travail justes et bonnes. En même temps, nous avons travaillé autour de la matière. Nous avons pensé au cuir. Le cuir est le matériau numéro un pour les sacs à main, il est durable dans les années, naturel et reconnu. Mais le cuir a deux problèmes. Tout d’abord l’origine animale du cuir, ce qui n’est pas ce que nous recherchions. Mais il y a un problème plus important : l’immense pollution et l’exposition de la main-d’œuvre aux émissions toxiques lors du tannage du cuir. Oui, ceux-ci pourraient être évités, mais seulement si vous pouvez retracer toutes les étapes de la fabrication du cuir, de l’animal à la peau. Aujourd’hui, c’est tout simplement impossible, de tracer le chemin du cuir. Nous avons été très heureuse car nous avons trouvé au Portugal non seulement du liège avec du coton comme alternative, mais aussi un lieu de travail familial, travaillant en toute transparence et dans de bonnes conditions.

Alors que la marque est née en 2017, nous avons commencé à avoir des premiers sacs en décembre 2017. Trois modèles : Bossy, Classy et Sassy. Tous les 3 sont nommés d’après des « qualités » de femmes d’affaires.

En 2018, nous avons commencé à développer l’activité, trouvant les premiers revendeurs en France et en Europe. Nous avons aussi commencé à faire des premiers salons comme le Who’s next à Paris et le Neonyt à Berlin. Fin 2018, nous avons lancé les premiers accessoires sous forme de pochettes ou de housses pour tablettes, en liège et en liège et fenouil.

2019 a été une année pour continuer l’aventure, attirant de plus en plus de revendeurs en Europe mais aussi aux USA. Nous avons participé à d’autres salons comme Who’s next, Neonyt et ILM. Notre équipe s’est agrandie en septembre 2019 avec Ugo tant que commercial. Nous avons lancé de nouveaux modèles en tant que Savvy et nous avons travaillé sur de nouveaux designs et plus d’idées.

Et comme nous le savons tous, 2020 a apporté beaucoup de changements. Pour Bag Affair, ce fut certainement une année exceptionnelle, mais pas dans le bon sens.

En janvier, tout a bien commencé, nous avons exposé à Neonyt Berlin et Who’s next Paris, nous avons visité en février de nombreux clients et prospects en France, nous avons planifié à l’avance, nous avons préparé des événements pour toute l’année… et en mars, tout a changé.

Bien sûr la situation était nouvelle pour tout le monde et compliquée. Nous n’avions plus aucune visibilité vers l’avenir. Tous les plans élaborés avec soin et avec beaucoup d’engagements et d’investissements ont été insensés. Nous devions agir. Nous avons décidé de nous séparer en juin d’Ugo, que nous venons d’embaucher en septembre 2019 – triste mais sans choix.

Mais 2020 a apporté plus de changements : au lieu de 2 co-fondateurs en septembre 2020, j’ai été seule. Bien que la société s’appelle toujours RTfact, le T n’est plus là. Pour des raisons personnelles et tout à fait compréhensibles, elle a quitté l’entreprise.

De plus, 2020 a été une année très difficile en termes de ventes. L’essentiel du chiffre d’affaires est généré en B2B chez Bag Affair. Nous pensons que les ventes dans les magasins où les clients peuvent voir et toucher les sacs sont importantes. Et nous croyons aux magasins de proximité pour faire vivre nos centres-villes. Bien que depuis 2020, ces magasins aient été fortement impactés, concurrençant encore plus les grands magasins en ligne. Nous avons fait et faisons toujours de notre mieux pour les soutenir comme nous le pouvons, mais notre chiffre d’affaires a également été fortement impacté.

Je ne vais pas mentir (oui depuis 2021 c’était “je” du coup) mais 2020 a été compliqué. Pourtant, 2021 n’a pas été de tout repos. Mais je crois vraiment qu’il n’y a pas d’autre choix que d’aller plus loin, de réinventer les choses, de faire les choses différemment et d’innover. Et c’est ce que j’ai fait !

En 2021, Pollyanna a rejoint l’équipe pour 1,5 ans d’alternance. Nous avons lancé une toute nouvelle collection composée d’un nouveau matériau développé de liège et de lin, appelé CORKonLINEN. Ce matériau est unique et breveté. Et cela nous a permis de lancer une nouvelle collection, entièrement fabriquée en France.

Ce nouvel atelier nous a permis de diversifier l’offre tout en gardant bien sûr nos partenaires au Portugal.

La collection Made in France a été lancée avec une campagne de financement participatif sur Ulule en juin 2021. Et suite à ce succès, nous avons même lancé un deuxième produit sur Ulule, un agenda féministe avec Marine Bruneau d’Egaluce d’ici la fin de l’année.

En janvier 2022 Bag Affair a intégré La Caserne, l’accélérateur de la mode durable en Europe qui est à Paris. Plus précisément dans une ancienne caserne de pompiers. C’est un bel endroit entièrement rénové et l’endroit idéal pour réseauter et rencontrer d’autres nouvelles marques éthiques et durables, innovantes dans le secteur de la mode. Ce réseau nous a également permis de participer deux fois à des séances de vente au Printemps Haussmann. C’était non seulement génial de pouvoir rencontrer directement les clients, mais aussi une exposition incroyable pour la marque.

Pollyanna est partie après un travail incroyable à l’été 2022 et Emma a rejoint l’équipe pour une période d’un an en alternance.

2023 est toujours en cours mais en début d’année nous avions déjà un projet incroyable : avec 8 autres marques de sacs de La Caserne nous avons ouvert un pop-up store pendant un mois à Paris, appelé MaroMaro. Une expérience incroyable pour tester la gestion du magasin, rencontrer les clients et obtenir des commentaires directs. De plus, comme nous avons tout géré avec les 9 marques, nous avons également tous très bien travaillé ensemble et il y a certainement d’autres projets à venir.